海象牙
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海象牙
海象牙（英文：Walrus Ivory），是海象（Odobenus rosmarus）的長牙，一種傳統上由北極地區原住民使用、後傳播至全球的珍貴天然象牙材料。與猛獁象化石和現代象牙不同，海象牙具有獨特的雙層結構——外層為緻密的初級牙本質（primary dentine），內層為含有更多有機物的次級牙本質（secondary dentine），後者在橫截面上呈現大理石紋或燕麥粥紋（oatmeal pattern），這是海象牙最具辨識度的特徵。
海象牙的顏色從奶油白到蜂蜜黃不等，隨年代增長逐漸形成溫潤的包漿（patina），顏色愈發深沉醇厚。其硬度約莫氏2.5-3，密度和彈性優於象牙，加工性能良好，可以切割、雕刻和拋光至鏡面光澤。
主要產地與採集
北極圈
海象牙的來源主要分為兩類：
- 原住民傳統採集：因紐特人（Inuit）、尤皮克人（Yupik）和楚科奇人（Chukchi）等北極原住民數千年來依賴海象為生。他們在傳統捕獵中使用海象牙製作魚叉頭、刀柄、雪鏡和儀式面具。在美國（阿拉斯加）、加拿大、俄羅斯（楚科奇）和格陵蘭，原住民的海象牙工藝品製作享有法律豁免。
- 化石海象牙：在白令海峽沿岸的凍土和海灘中，常可發現數千年前死亡海象的化石象牙。這些材料因長期礦化而顏色更深（棕色至藍灰色），質地更脆，但不受貿易限制，是合法海象牙的重要來源。
貿易限制
海象未被列入CITES附錄I（禁止商業貿易），但受各國國內法管制。美國《海洋哺乳動物保護法》（MMPA）禁止海象牙的商業進出口（原住民工藝品除外）。在國際市場上，有合法來源證書的海象牙和化石海象牙是最主要的選擇。
在刀具中的應用
海象牙在北極原住民刀具中有着不可替代的傳統地位。烏盧刀（Ulu）——因紐特婦女使用的新月形刀具，其手柄傳統上使用海象牙製作，搭配板岩刀身。阿拉斯加和加拿大北方的原住民刀匠至今仍使用海象牙製作育空刀和儀式用刀的刀柄。
在現代高端刀具領域，海象牙因其獨特的大理石紋紋理和溫潤質感而受到刀匠和收藏家的青睞。其核心應用包括：折刀貼片（保留部分天然外皮以展示紋理）、整體式刀柄（用於小型紳士刀）和鑲嵌組件（與大馬士革鋼搭配）。海象牙常與猛獁象化石一同出現於頂級藝術刀的多種材質鑲嵌中。
鑑別與保養
海象牙的鑑定特徵：
- 橫截面上的大理石紋/燕麥紋——這是最可靠的識別標誌，其他象牙類材料均不具備此特徵。
- 縱向紋理細膩、顏色均勻奶油白至淺黃。
- 紫外燈下海象牙通常發出微弱的藍白色熒光。
保養方面：海象牙對濕度敏感，長期乾燥可能開裂；避免陽光直射以防褪色；可使用礦物油定期養護。
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